Salvajes caníbales en el paraíso. Representaciones iniciales sobre la conquista del Río de la Plata

Resumen

En este artículo se analiza el discurso fundacional sobre la región del Río de la Plata, a comienzos del siglo XVI, a partir la articulación de dos ejes interrelacionados: la construcción del “otro” como caníbal y la percepción del espacio como un paraíso terrenal. Se indagan documentos relacionados con las expediciones de Juan Díaz de Solís (1516) y Sebastián Gaboto (1526-1529), principalmente la Carta (1528) de Luis Ramírez. El objetivo es observar el modo en que representaciones previas sobre la alteridad, provenientes de relatos clásicos, tanto medievales como bíblicos, influyeron sobre la construcción-invención de la región y sus habitantes. Descripciones de seres maravillosos, tesoros y espacios edénicos, que conformaban la herencia cultural del viajero y conquistador a finales de la Edad Media, como los que se contienen en El libro de las maravillas de Juan de Mandevilla o los textos sobre América de Cristóbal Colón y Américo Vespucio, servirán de base para describir al “otro” indígena y el paisaje rioplatense.